築二十年の中古住宅を購入した私は、予算節約と趣味を兼ねて、リビングの壁クロス張り替えにDIYで挑戦することにしました。インターネットで手順を調べ、道具を一式揃え、意気揚々と作業を開始したものの、現実はそう甘くはありませんでした。まず最初の難関は、古い壁紙を剥がす作業です。綺麗にペリペリと剥がれる場所もあれば、裏紙が壁に頑固に残ってしまう場所もあり、その後のパテ処理に予想以上の時間を取られました。下地が凸凹のまま新しいクロスを張ると、後からその跡がくっきりと浮き出てしまうため、この地道な作業こそが仕上がりを左右するのだと痛感しました。次に苦戦したのが、糊付きの壁紙の扱いです。今回私は初心者向けの生のり付きクロスを選びましたが、これが想像以上に重く、一人で天井近くまで持ち上げて位置を合わせるのは至難の業でした。特に部屋の角の部分や、コンセントプレートの周りのカットは、少しでもカッターの刃を寝かせすぎると破れてしまい、何度も冷や汗をかきました。一番の失敗は、柄合わせを甘く見ていたことです。レンガ調の柄を選んだのですが、一枚目と二枚目の繋ぎ目が微妙にズレてしまい、遠目で見ると違和感がある仕上がりになってしまいました。結局、リビングの一面を終えるのに丸二日かかり、体は筋肉痛でボロボロになりましたが、苦労して張り替えた壁を眺める喜びは格別でした。しかし、もし隣の部屋もやるかと聞かれたら、次は迷わずプロにお願いすると思います。なぜなら、職人の仕事はスピードが違うだけでなく、繋ぎ目がどこにあるか全く分からないほど完璧だからです。DIYは過程を楽しむのには最適ですが、完璧な仕上がりや時間の効率を求めるのであれば、プロの技術に投資する価値は十分にあるというのが、私の出した結論です。これから自分で挑戦しようと考えている方は、まずはクローゼットの中や小さなトイレなど、失敗が目立ちにくい場所から練習することをお勧めします。